Négy halmazállapot létezik a természetben, ezek a szilárd, folyékony, gáz és plazma. A fizikában a plazma ionizált gázt jelent ami gyakorlatilag annyit tesz, hogy az elektronok nem kötődnek az atomokhoz így elektromosan vezetővé válik. Gyakorlati példa a villámlás, ahol a feszültségbeli különbség a légkör és föld között elektronok áramlását okozza.
Kicsiben ugyan de ehez hasonlóan működik a TL is, mely elektródákkal van felszerelve. A kapcsológomb lenyomásának hatására az elektródák közötti levegő ionizált állapotba kerül és így láthatóan magas hőhatás kiváltásával „ívet húz” a két pont között.
Működésükhöz semmiféle üzemanyagra nincs szükség, csak és kizárólag az akkumulátor feltöltésére, mely az USB porton keresztül könnyedén megtehető. Az elektródák száma a termelt hő nagyságában játszik szerepet.
Habár a villámlás elvén működnek, használatuk sokkal biztonságosabb a hagyományos öngyújtókkal szemben!